« Je ne peux pas. » Il lui balança. « Comment ça, tu ne peux pas? » Elle répondit. « C'est... Je ne suis pas prêt. » « Mais... Ça fait des mois qu'on en parle! » « Et toi, alors? Des mois qu'on en parle et pourtant, ta famille n'est toujours pas au courant! » « C'est moi qui suis censée t'épouser, pas ma famille! C'est moi qui devrait compter, pas eux! » « Je suis désolé. » Et il partit. Ou plutôt, il se sauva. Il se carapata plus vite que son ombre. Devant le regard ahuri et bouleversé de Quinn, qui ne semblait pas encore réaliser ce qui venait de se passer.

Il ne veut plus de moi.
Je ne suis pas assez bien pour lui.
Mes parents seraient tellement furieux.
Stupide, impuissante, menteuse, lâche.

Quinn pouvait sentir son cœur lui monter au bord des lèvres et elle eut tout juste le temps de se précipiter aux toilettes les plus proches. C'était un cauchemar, une chute vertigineuse sans corde, une périple dans un gouffre noir sans fin. Enfermée dans la petite pièce, elle se mit à pleurer, à crier, à en déchirer sa robe, détruire le voile, casser son bandeau. On lui avait promis une nouvelle vie, sa propre vie, sans personne choisissant pour elle. Une idée qui l'avait terrifié puis charmé et maintenant, elle lui faisait horreur. Elle n'était qu'une idiote, qu'une naïve gamine qui s'était laissée charmer par un ami d'enfance et un beau parleur. Elle ignorait si elle était plus en colère contre lui ou elle-même. Dans tous les cas, elle avait mal, sa fierté en prenait un coup et son amour propre aussi.
Et ses parents, oh mon dieu, ses parents. Ses membres tremblaient, envahis par la peur. Ses parents l'aimaient, elle le savait, mais elle avait dépassé les bornes. Elle aurait pu faire la plus grosse erreur de sa vie. Comment avait-elle pu leur faire ça ? Et Keegan… Elle était une horrible personne. Comment avait-elle pu être aussi égoïste, aussi lâche ? Sa famille comptait sur elle, sa famille voulait son bonheur, sa famille savait mieux que quiconque ce qui est bon pour elle. Peut-être était-ce un mal pour un bien ? Non ! criait son cœur. Bon sang qu'elle avait mal.

« Merde, merde, merde ! » Quinn regarda sa robe qui gisait par terre, balança violemment les chaussures contre le mur et fouilla dans son sac à dos pour quelques vêtements. Vêtements qu'elle aurait dû porter plus tard, dans un autre état, dans un autre pays, en toute liberté.

Mais le destin en avait décidé autrement.
Et elle ne savait plus s'il fallait en rire ou en pleurer.
(A vrai dire, elle le savait très bien.)

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« Queenie? C'est quoi l'embrouille, là? » Il lui demanda. « Je... J'ai juste besoin de mon grand frère. » Elle sanglota avant de s'effondrer dans les bras déjà ouverts de Keegan. Sa présence, son odeur ont toujours été source de confiance et de rassurance pour Quinn. Elle n'était pas vraiment la fille à papa - ses géniteurs s'étaient toujours montrés plus stricts avec elle, plus exigeants, surtout depuis que Keegan avait décidé de ne pas suivre sa voie tracée - mais elle était définitivement la sœur à son frère. Elle s'en remettait quasiment tout le temps à lui - quasiment. Car même si elle ne disait rien, si elle ne bronchait pas et qu'elle évitait les crises de colère, Quinn possédait un jardin secret que sa famille n'avait pas connaissance. Ce qui venait de se passer en faisait parti. Peut-être que se réfugier auprès de son frère n'avait pas été sa plus brillante idée - têtue qu'il est, il n'allait pas la lâcher de la semelle - mais elle était sur auto-pilote et il était sa destination inconsciente à chaque fois.

« Hey hey hey… Calme toi. Qu'est-ce qui s'est passé ? » Mais Quinn fourra son nez un peu plus sur le torse de son frère, ignorant la question, faisant la sourde oreille. Elle ne voulait pas répondre – elle ne pouvait pas répondre. Keegan risquait d'être déçu. En colère. Furieux qu'elle ne lui ait rien dit. Qu'elle ait songé à prendre une décision qui aurait changé sa vie entière seule et surtout, le manque de confiance cuisant dont elle a fait preuve. Peut-être il n'aurait pas compris non plus. Pour la première fois, Quinn s'apprêtait à être égoïste, comme le lui avaient répété ses parents quand Keegan est parti. Mon dieu, qu'est-ce qu'elle avait fait ? Qu'est-ce qu'elle avait manqué de faire?

Tout était tellement confus. La main de son aîné lui caressait doucement les cheveux, l'entraînant vers le canapé. Elle ne pouvait rien dire. Elle n'aimait pas cacher des choses à son frère mais elle avait trop peur de sa réaction. Et encore plus qu'il aille en tirer un mot ou deux à leurs parents. Non, elle devait gérer ça toute seule. Elle avait 24 ans, il serait temps de prendre un peu de responsabilité et de maturité. Arrêter de s'infantiliser et commencer à grandir. Pour de vrai et pour de bon.

Et pourtant, elle sanglotait toujours dans les bras de son frère.

Elle grandira demain. Pour l'instant, elle avait des larmes à évacuer.
Et un amour propre à reconstruire.

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« Quinn ! Tu as vu l'heure ? La réunion a commencé sans toi ! » Les deux mains prises de nouveau paquets, la concernée eut une moue alarmée avant d'avoir la décence de se montrer coupable. « Excuse moi, maman, j'ai un peu abusé de ma pause repas, je crois. » Sa mère n'avait pas l'air d'avoir l'humour requis à ce moment là, tapant dans ses mains d'un air pressé. « On reparlera de ta ponctualité plus tard, jeune fille. Pour le moment, dépêche toi de déposer tout ça – good lord, encore des chaussures ? (Je les cherchais depuis longtemps!) - et file tout de suite en salle de réunion avant que ton père nous fasse une crise. » Le téléphone que maman McBride tenait sonna et elle répondit en tournant son dos à sa fille, son départ claquetant au rythme de ses talons. Quinn se mordilla la lèvre avant de confier ses nouveaux achats à sa collègue la plus proche (Keegan allait certainement hurler) et de courir le plus dignement possible, non sans attraper sa tablette qui traînait sur son bureau.

Arrivée à la salle en question, Quinn essaya de se faire la plus discrète et la plus petite qui soit. Mais elle n'échappa pas à l’œil réprobateur de son père – qui en disait long sur l'après réunion. Elle est un léger et fin sourire, un peu crispé, essayant de transmettre son pardon à son père. Mais ce dernier reporta son attention sur la personne qui parlait et Quinn se faufila vers sa place. Elle eut le regard qui se tourna vers la grande baie vitrée, tout d'un coup mélancolique.

Quatre ans après, Quinn avait grandi. Elle avait réparé son cœur, pansé ses blessures et mis les douces illusions dans le néant de son âme. Elle menait la vie que ses parents lui avaient promis, qu'elle n'avait plus cherché à décevoir. Contrairement à Keegan, jamais Quinn ne s'est confiée à ses géniteurs. Elle ne voulait pas sentir la bouffée de déception qui avait gonflée en elle quand elle avait tout avoué à Keegan. Elle aimait ses parents, sincèrement. Et elle savait qu'ils l'aimaient en retour. Ils voulaient juste le meilleur pour et de leurs enfants. C'était quelque chose que Quinn pouvait comprendre et accepter. Jamais ils n'ont voulu leur faire de tord. Évidemment, il y a eu des moments d'injustice, d'incompréhension... Mais elle leur en est reconnaissante. Et elle ne voulait pas être qu'ils soient déçus d'elle, après tout ce qu'ils ont fait et sacrifié pour elle.

Mais maintenant, elle avait grandi. (Du moins, elle l'espérait.)
Elle a tiré un trait sur ce fragment du passé, considérant qu'elle « allait mieux ». (C'est ce qu'elle croyait.)
Après tout, elle n'avait pas été la première à qui cela arrivait. (Mais la douleur restait toujours présente.)

Son père racla sa gorge, la sortant de ses pensées. Quinn fourra son esprit vagabond au placard et se concentra sur la réunion qui se déroulait. Le passé ne méritait pas d'être ressassé. Il ne méritait plus qu'elle lui donne de l'important. Il était parti, il n'était plus dans sa vie. Elle avait avancé. Elle avait prit de l'assurance. Elle avait épaissi ses défenses, sa garde. Malgré les déceptions amoureuses 'post lui' qu'elle avait pu avoir, jamais elle ne se laissera avoir de la sorte une nouvelle fois.

Elle eut un léger sourire.
Tout allait pour le mieux.
(Pour le moment.)